“新铁娘子”上台,对留学生有何影响
经过8个星期争夺,英国保守党首相选举结果于今日(9月5日)揭晓!
现任外交大臣利兹·特拉斯(Liz Truss)以81000:60000,击败前财相里希·苏纳克(Rishi Sunak),成为英国新一任首相!据悉,女王因身体原因,明日将破例在苏格兰巴尔莫勒尔城堡接见被罢免的鲍里斯·约翰逊,并正式任命特拉斯为新一任首相。
特拉斯也是伊丽莎白二世女王1952年即位以来,在位期间的第16任英国首相。
利兹·特拉斯现年47岁,毕业于牛津大学默顿学院,学习盛产英国首相的哲学、政治学与经济学专业(Philosophy, Politics and Economics,简称PPE)。父亲是利兹大学数学教授,母亲是护士,二人都是工党左派。在大学时,她积极参与学生政治,是自由民主党的积极分子,曾支持大麻合法化、废除君主制…毕业后,特拉斯曾先后在壳牌公司、大东电报局与偏右翼的Reform(智库)工作。
1998年,特拉斯开启政治生涯。在梅姨与鲍里斯执政期间,她成为了英国首位女性司法部长;2021年成为英国外交部首任女部长。
有人说,特拉斯希望被视为新一代“铁娘子”:她经常选择与撒切尔夫人相似的服饰,在此次首相竞选中,也被认为模仿撒切尔夫人的衣着风格。
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在外界看来,特拉斯是一个很强势的政客,并评论她为一个“坚定执着于自己理论”的人,并不害怕惹怒别人。今年,特拉斯在与俄罗斯外长会谈时,把俄罗斯的两块领土当成是乌克兰的;甚至在保守党竞选直播中,口误地说出了“我永远支持普京”的言论。
自7月7日鲍里斯卸任首相的两个月以来,一直没有处理生活成本危机的烂摊子。政权真空状态下的英国,8月末时的通胀率达到10.1%,创40年来新高;能源价格上限暴涨80%;食品价格以14年来最快速度增长…作为新上任的英国首相,特拉斯面临着生活成本危机、经济衰退与工业动荡三个棘手事项。如何解决社会与经济的巨大压力,帮助人们减轻生活成本负担、重振英国经济,是她必须接管的巨大挑战。资深保守党议员认为,特拉斯面临的挑战仅次于撒切尔夫人。
她承诺,作为英国的新领导人,将重新定义英国与欧盟和中国等国家的关系。特拉斯在选举中表态,如果担任首相,可能会把中国列为对英国的“国家安全威胁”,声称要制定“一带一路”倡议的替代方案;她还承诺将打击社交媒体巨头Tik Tok 等中国公司,“限制技术出口量”。不过,竞选承诺与上任后的行动不能一概而论,具体还是要看特拉斯宣布的具体政策内容。对于特拉斯来说,上任后的重点会放在经济贸易与科技领域,移民、签证等方向暂未有新的政策动向。实际上,从基本确定能够上台后,特拉斯也恢复了政治家的理性,开始尝试释放一些对华友好的信号。最近,在一份《卫报》发布的录音文件中,特拉斯表示英国人太懒惰,还缺乏许多技能与应用能力,应该多学学中国人,还亲自到中国学校实地考察,试图提高英国的数学教育。在这个两分钟的片段中,特拉斯说英国工人的“心态和态度”是造成他们效率低于外国同行的原因之一,并认为他们需要“更加努力地工作”。敏感的媒体纷纷表示,这个录音在这个时间被曝出本身就耐人寻味。也有专业人士直言:“特拉斯刚开始竞选时,她大打反华牌捞取政治资本;现在在大局已定的情况下再曝出这段录音,显然是想示好中国,毕竟中国是英国脱欧后最重要的贸易伙伴。”
在竞选首相期间,特拉斯和苏纳克两大候选人都打起“中国牌”,互相指责对方“亲华”。现在大局已定,她在竞选过程中对中俄等国激烈、粗暴的言辞,引发了留学生的普遍担忧。远的不说,许是对新首相的信任和期待,自8月以来持续走低、甚至在昨天达到史低的7.93的英镑汇率,今天已经开始有了回升的迹象。但总体而言,英国汇率想要恢复到之前的水平,恐怕还要看这位新铁娘子的手腕了。不过,留学生们还是可以在比较长的一段时间内享受到英镑贬值带来的好处(学费能省一块是一块啊)。英国政府当前经受着财政赤字的压力,更别提英国国内通货膨胀、各类成本飙升对经济带来的创伤。从英国财政研究所发布的报告来看,2020-2021年英国高等教育行业可能损失30亿至190亿英镑,至少13所大学面临破产风险。8月14日,据《泰晤士报》报道,今年招生季牛津、剑桥等英国精英学府不惜拒绝国内约40%的本土学生,优先选择了来自中国、印度等大国的国际生。英国政府相当清楚,无论是经济回报,还是在推动创新领域发展,国际学生和国际人带来的收益都是巨大的。同时,特拉斯自诩为“教育首相”,对教育十分重视,并公布了一个“六个要点”战略,加大对顶尖院校的支持。这就意味着,将来,在英就读排名前列的院校,能够享受到更丰富的学术资源以及更多的发展机会。另外,特拉斯的上台,很有可能可以使英国留学生,尤其是苏格兰地区的留学生受益更多!因为,相比于对华、甚至是是对俄态度,苏格兰酝酿于2023年举行独立公投,才是新首相亟待解决的问题。而面对计划进行第二次脱英公投的苏格兰,特拉斯的态度强硬很多。面对媒体,特拉斯直言苏格兰领导人尼古拉-斯特金是“戏精”,果断排除了第二次独立公投的可能性,并说“最好不要理睬斯特金”。此番特拉斯展现出来的强硬态度,也让大家对于苏格兰留在英国多了几分信心。所以大家不必再担心苏格兰因为脱英可能导致的学历贬值,保证了爱大、格大等名校的认可度和科研实力。
总体而言,无论是谁继任首相,我们都应该清醒的意识到,新首相对华的态度不会有明显的变化;但受种种因素影响,目前英国留学的前景依然比较乐观。不过,小派还是提醒大家,在未来两年,踏实求稳、谨慎择校,尽量规避风险才是最优解。